– Di Nikaragua masa kini, seorang jurnalis Amerika yang keras kepala dan seorang pengusaha Inggris yang misterius menjalin asmara saat mereka terlibat dalam labirin kebohongan dan konspirasi yang berbahaya dan terpaksa mencoba melarikan diri dari negara tersebut.ULASAN – Claire Denis memang seorang mayor direktur tingkat kultus. Film-filmnya selalu menantang dan seringkali penuh teka-teki (serta selalu penuh sensualitas), tetapi “Stars at Noon” (diputar di Festival Film NY 2022) sedikit berlebihan — penuh teka-teki adalah satu hal, tetapi ini salah satunya benar-benar membingungkan. Ini adalah film tentang dua orang yang tampaknya bertemu secara anekdot (tetapi, kami segera menyadari, mungkin tidak terlalu banyak) di, tampaknya, Nikaragua (di dalam Panama menggantikannya), di tengah perang kotor. Dia orang Amerika, dia orang Inggris, dan mereka langsung mengembangkan ketertarikan yang penuh gairah (dia telah mengubah tipuan, jadi pertunangan pertama mereka bersifat transaksional, tetapi semuanya berlanjut dari sana). Mereka masing-masing tampaknya memiliki BANYAK rahasia, yang memperumit hubungan mereka (dan membingungkan pemirsa) tanpa akhir, terutama karena ini tampaknya menyebabkan banyak orang jahat datang, atau setidaknya tampaknya datang, setelah mereka berdua, atau mungkin tepat setelah dia, untuk alasan yang tetap tidak dapat dijelaskan. Kemampuan Claire Denis untuk mengisi layar dengan intensitas sering kali ada di sini, tetapi saya mengharapkan ekspresi yang lebih bertekstur dari keterlibatan seumur hidupnya dengan asimetri interaksi Utara-Selatan, yang begitu tajam diterapkan di film seperti “Chocolat” dan “Beau travail”. Mungkin karena dia bekerja dalam bahasa Inggris (mengapa?) dan bekerja di Amerika Tengah alih-alih di lingkungan Afrika tempat dia dibesarkan, ada kekurangan spesifisitas yang mengecewakan di sini — semuanya generik dan, yang mengejutkan untuk sutradara ini, banyak dari itu mendekati klise. (Dan, untuk membuatnya lebih frustasi, sebagian besar dialog, meskipun dalam bahasa Inggris, tidak dapat dipahami, terutama dialog Margaret Qualley, She dengan intensitas tinggi dalam kisah She/He ini — dia banyak mencemooh dan mengoceh tentangnya. baris, terdengar hampir seperti penutur asing dengan aksen yang sedikit tetapi tidak dapat dikenali, meskipun dia seharusnya orang Amerika – sesuatu yang mungkin harus diperbaiki oleh direktur penutur asli.) Dalam Tanya Jawab malam ini, Mme Denis menekankan betapa dia mengagumi. Novel Denis Johnson, memperjelas bahwa proyek ini telah berlangsung lama (lebih lama lagi karena semua hambatan yang diketahui untuk menyelesaikan apa pun selama masa pandemi). Meskipun Johnson meninggal sebelum skenario ditulis, dia diberi kredit penulis skenario – Mme Denis dengan susah payah menunjukkan bahwa banyak dialog diangkat kata demi kata dari novel. Itu mungkin menjadi bagian dari masalahnya — dia berbicara bahasa Inggris dengan cukup baik, tetapi dia mungkin tidak memiliki kemampuan untuk melihat (seperti yang pasti dia lakukan dalam bahasa Prancis) betapa kaku beberapa barisnya, dan betapa tidak wajarnya pidato tersebut. beberapa adegan khas Claire Denis yang mencolok, tepuk tangan di Alice Tully Hall cukup asal-asalan (untuk film ini — antusiasme yang jauh lebih besar, sepatutnya, untuknya), dan saya menduga bahwa, dari 1.000, kurang lebih, orang di sana, banyak, seperti saya, meninggalkan menggaruk-garuk kepala dan bertanya-tanya tentang apa semua itu, dan siapa yang melakukan apa (di layar dan di latar belakang buram) kepada siapa, dan mengapa. Terlepas dari Grand Prixnya di Cannes, ini, sayangnya, mungkin tidak akan dianggap sebagai mahakarya, yang, berasal darinya, pasti mengecewakan.