– Ketika seorang pemuda yang disengaja mencoba menjelajah di luar dusun Pennsylvania yang diasingkan, tindakannya memicu rangkaian insiden mengerikan yang akan mengubah komunitas selamanya.ULASAN – Saya tidak berpikir saya pernah lebih terkejut dengan betapa saya menyukai sebuah film. Saya memiliki ekspektasi yang sangat rendah ketika saya memutuskan untuk menonton “The Village”, karena saya tahu berapa banyak kritik yang menyorotnya. Saya tidak mengatakan bahwa saya menganggap konsensus para kritikus sebagai hal yang sakral. Tapi film yang saya suka jarang yang mendapat cemoohan kritis, jadi menurut hukum probabilitas saya ragu film ini akan bagus. Selain itu, saya telah memperhatikan penurunan kualitas film-film M. Night Shyamalan sejak “The Sixth Sense”. Saat “The Village” dirilis dan kemudian di-scan, sepertinya cocok dengan pola yang saya sendiri perhatikan. Jadi saya tidak pergi dan menonton filmnya. Baru-baru ini saya melihatnya di kabel, lebih karena penasaran daripada yang lain. Dan sayangnya, saya menemukan lima belas menit pertama agak lambat. Film ini memiliki banyak karakter, dan tidak dengan cepat menentukan mana yang paling penting. Yang kita lihat hanyalah desa primitif abad kesembilan belas di tengah hutan yang diyakini penduduk desa dihantui oleh makhluk hidup yang tidak menyenangkan yang tidak akan menyakiti orang-orang selama mereka tidak menginjakkan kaki di hutan. Penduduk desa memiliki segala macam ritual untuk melindungi diri dari serangan, seperti menghindari warna merah (ada apa dengan Shyamalan dan merah?) dan memakai kerudung kuning. Tapi aturan dimaksudkan untuk dilanggar, dan seorang pemuda pendiam dan misterius yang diperankan oleh Joaquin Phoenix ingin melakukan perjalanan ke hutan sehingga dia dapat mengunjungi “kota-kota” di sisi lain, yang memiliki obat-obatan yang unggul. Antara lain, dia bertanya-tanya apakah dia akan menemukan obat untuk temannya yang cacat mental (Adrien Brody). Sementara itu, dia jatuh cinta dengan gadis buta (Bryce Dallas Howard) yang perannya dalam plot akan berkembang seiring berjalannya film. Kisah cinta antara Phoenix dan Howard ditangani dengan baik dan dapat dipercaya, melampaui klise romantis. Kedua karakter ini tampaknya memiliki pemahaman yang sama dan tidak perlu banyak bicara agar kita dapat merasakan ikatan yang berkembang di antara mereka. Tapi apa yang mereka katakan satu sama lain sangat menarik. Baris favorit saya adalah “Terkadang kita tidak melakukan hal-hal yang ingin kita lakukan sehingga orang lain tidak tahu kita ingin melakukannya.” Kepribadian mereka juga melampaui stereotip, terutama dengan Phoenix meski tabah dan berani, dia juga pemalu dan pendiam, seperti yang terungkap dalam adegan di mana dia memberikan surat kepada dewan publik alih-alih berbicara di depan mereka. Signifikansi utamanya pada cerita mengubah konvensi heroik di kepalanya. Semua orang di desa berbicara dengan cara formal yang aneh, menggunakan kata-kata besar dan menghindari kontraksi. Aksennya Amerika, tapi diksinya seperti novel Inggris abad ke-19. Hebatnya, para aktor membuat bahasa ini terdengar alami saat meluncur dari lidah mereka. Pemerannya mencakup beberapa wajah yang sudah dikenal William Hurt, Sigourney Weaver, Brendan Gleeson, dan Phoenix dan Brody yang disebutkan di atas. Namun bintang film tersebut adalah Howard yang belum dikenal, yang memberikan penampilan yang begitu menarik sehingga sayang sekali film tersebut dihancurkan oleh para kritikus. Sebagian besar film tersebut menyangkut hubungan para karakter di desa, tetapi misteri makhluk juga mendominasi plot. Ini lebih merupakan kisah gaya “Twilight Zone” yang diam-diam menyeramkan daripada horor langsung. Seperti film Shyamalan lainnya, pada akhirnya membawa pesan harapan dan optimisme. Tapi Shyamalan tidak melupakan akar kengeriannya. Tidak ada pembuat film Hollywood lain saat ini yang lebih baik dalam membuat adegan di mana karakter dihantui oleh kehadiran jahat. Adegan-adegan ini berhasil karena perasaan Shyamalan yang tajam tentang bagaimana perasaan mimpi buruk. Seperti semua sutradara horor yang terampil, dia tahu untuk tidak fokus pada monster itu sendiri tetapi pada reaksi panik dari karakter yang dibuntuti. Meskipun penggunaan karakter buta bukanlah perangkat baru, Shyamalan menangani adegan dengan Howard dengan cara yang menarik. Alih-alih pendekatan yang biasa menggoda penonton dengan menunjukkan dengan tepat apa yang tidak dilihat oleh karakter buta, dia praktis membuat kita buta bersamanya. Dia membuat kamera mengikutinya saat dia berjalan, sehingga kita tidak melihat apa yang ada di depannya. Kami segera menyadari bahwa kami melihat sedikit lebih dari apa yang dapat dia pahami tentang lingkungannya. Dalam adegan-adegan krusial, kami secara efektif berada dalam kegelapan seperti dia. Saya tidak bisa mengatakan lebih banyak tentang plot tanpa merusak kejutan film, yang berlimpah. Kritikus menolak “The Village” sebagai latihan kasar dalam manipulasi plot. Saya sangat tidak setuju. Meskipun saya tidak yakin bahwa logistik plot bekerja dalam setiap detail, sebagian besar kritik yang saya dengar mencerminkan pembacaan cerita yang dangkal. Film ini memiliki struktur dasar yang sama yang selalu digunakan Shyamalan, di mana kita terhanyut. peristiwa dan hanya pada akhirnya kita mengetahui tentang apa film itu sebenarnya. Dari situ, kita harus berpikir mundur untuk memahami makna akhir dari cerita tersebut. Saya telah menonton film itu tiga kali sekarang, memperhatikan hal-hal baru setiap kali. Tema sosial membuat saya berpikir bahwa Shyamalan akrab dengan karya Joseph Campbell tentang masyarakat primitif dan asal usul drama. Cerita latar belakang dipikirkan dengan sangat baik dibandingkan dengan film thriller pada umumnya, dan saya merasa kecewa karena lebih banyak orang tidak dapat mengapresiasinya. Keindahan dan kejeniusan film ini dirahasiakan dengan baik.